Thomas Rochford Auburn est né à la septième heure, du septième jour, du septième mois de l'année 1917. Auburn a toujours cru que le sept était un chiffre mystique et que la chance le suivrait toute sa vie. Ce fut toutefois une vie aux débuts difficiles : à deux mois, il perdit son père, machiniste, des suites d'une épidémie de grippe. À trois ans, il est envoyé vivre chez sa tante Béatrice et son oncle au 994 rue Ethel, à Verdun, au Québec.

En 1929, alors qu'il fréquente l'école Saint-Willibrord de Châteauguay, il contracte la scarlatine, ce qui le contrain à la quarantaine. Sa tristesse s'estompe rapidement lorsqu'un cousin lui offre un livre de magie à 25 cents intitulé « Tours de cartes de Howard Thurston » en guise de cadeau de rétablissement. Il en reçut plus tard un autre, intitulé « Magie populaire de Dunninger ». Avec seulement deux livres pour compagnie, il les étudie de A à Z et pratique ses nouveaux talents de magicien.

À treize ans, Auburn commence à faire valoir ses talents lors d'événements scolaires, de fêtes et dans les nombreux clubs sociaux de l'époque. À quinze ans, il donne son premier spectacle rémunéré pour la raffinerie Shell dans l'est de Montréal. Une heure de magie qui lui rapporte ses cinq premiers dollars, mais qui lui coûte vingt-cinq cents de plus pour transporter son matériel en tramway.

En août 1932, Auburn assiste à son premier spectacle de magie au Théâtre Loews, où il est témoin des exquises illusions du grand Cardini en personne. À partir de ce soir-là, il ne manqua plus jamais les représentations de ses idoles : Dante, Blackstone Sr., Howard Thurston et, bien sûr, Cardini.

En 1935, Tom retourne vivre chez sa mère à N.D.G., où il obtient son diplôme d'études secondaires en 1936. C'est à cette époque qu'il commence à maîtriser les tours de magie de ses idoles et à les intégrer à ses numéros.

En 1940, alors que les Canadiens sont pleinement engagés dans la Seconde Guerre mondiale, Auburn se joint à d'autres artistes de la revue YMCA-TNT, divertissant plus de 100 000 militaires lors de 85 spectacles. Pendant cette période, il travaille comme correspondant pour Dominion Oxygen afin de financer ses spectacles militaires bénévoles. Il sera honoré par le ministre de la Défense du Canada de l'époque, James Ralston, pour son service patriotique.

Tom connait ensuite sa première grande chance en remplaçant un autre magicien pour une série de spectacles au Tic Toc Club, situé au 1258, rue Stanley. Après son engagement au club, il se consacre à l'effort de guerre du Canada et, en novembre 1941, il s'engage dans le Corps de santé royal canadien. No. 4, le spectacle de la caravane militaire. Il donne plus de 1 500 représentations à nos troupes avant d'être libéré pour raisons médicales avec honneurs en mars 1945.

En 1942, une jeune bibliothécaire nommée Dolores Arlene Edwards devient l'épouse de Tom. Ils se marient le jour de la Saint-Valentin, le 14 février. Ensemble, et à l'abris des regards indiscrets, ils exécutent leurs propres tours de magie et accueillent bientôt leur fille Darlene Pamela et leur fils Byron Thomas.

De retour à la vie civile, Auburn risque le tout pour le tout pour devenir un maître magicien. Quittant son emploi lucratif chez Dominion Oxygen, il récupére ses économies et part pour la Grosse Pomme. Il passe des essais pour des rôles romantiques pour les grands studios hollywoodiens et se forge un portfolio de magicien professionnel, posant souvent pour des magazines dans le rôle du magicien élégant. Après un certain temps, il retourne à Montréal et devient agent de réservation pour May Johnson and Associates, une agence artistique située à l'hôtel Mont-Royal (l'hôtel et l'agence fermeront en novembre 1984).

En 1951, Tom Auburn rencontre Tommy Tomasso. Ce dernier est un musicien accompli qui joue avec de nombreux groupes à New York et à Londres. Il raccroche la trompette en 1934 pour rejoindre sa mère et ouvrir le célèbre restaurant montréalais Piazza Tomasso, situé sur le boulevard Décarie. Auburn s'y produit chaque semaine pendant plus de 26 ans, s'octroyant une pause pendant l'été. Ses spectacles prennent fin en 1977, et le restaurant emblématique disparaît au milieu des années 1980.

Le 20 janvier 1961, CFCF-12 devient la première chaîne de télévision commerciale montréalaise. Surprise Party avec Magic Tom est à l'horaire en semaine. En juillet 1963, le Magic Tom Road Show est ajouté à la grille horaire. Par des segments enregistrés, le magicien sort du studio et visite des attractions familiales locales. En 1965, la popularité de Surprise Party est fulgurante, atteignant 70 000 téléspectateurs et recevant plus de 1 200 lettres d'admirateurs par mois. L'émission est désormais diffusée six jours par semaine, du dimanche au vendredi. En novembre 1966, l'émission est finalement rebaptisée Magic Tom et devient l'émission jeunesse numéro un sur CFCF-12 pendant huit ans, recevant jusqu'à 30 000 lettres d'admirateurs par an. Tom participe à sa dernière émission pour CFCF le 6 septembre 1975.

De 1975 à 1976, il fait une incursion à la télévision francophone en rejoignant les personnages hauts en couleur de la série jeunesse Patofville sur CFTM-10, où il connait un immense succès. Par la suite, il est régulièrement invité à l'émission Les nouveaux tannants.

Peut-être en raison de sa propre maladie infantile, Tom a toujours soutenu des organismes caritatifs locaux et des groupes bénévoles venant en aide aux enfants malades. Tout au long de sa carrière, il a tissé des liens étroits avec l'Hôpital de Montréal pour enfants et les Shriners en visitant régulièrement leurs services et en exauçant le dernier souhait d'un enfant : rencontrer Magic Tom.

Tom Auburn est décédé le 3 janvier 1990 à l'âge de 72 ans. Il repose maintenant avec son épouse Dolores au cimetière St. Lawrence Valley à Ingleside, en Ontario.